Согласно оценкам специалистов, почти 14 тыс. человек во всем мире ежедневно заражаются ВИЧ, а до получения вакцины для предупреждения инфицирования этим вирусом, похоже, еще далеко. Вакцины, которые уже прошли испытание, не показали ожидаемого результата и не способствовали выработке иммунитета к ВИЧ – инфекции у пациентов. За прошедшие 15 лет ученым лишь иногда удавалось выделить из крови больных СПИДом антитела к ВИЧ. Одно из этих антител (b12) взаимодействует с белком оболочки вируса и препятствует инфицированию соматических клеток. Как показали опыты на животных, у обезьян можно предупредить инфицирование патогенным для животных вирусом (SHIV) профилактической инъекцией - антител b12.
В журнале Nature опубликованы самые последние исследования американских ученых из Научно-исследовательского института Скриппса в Лa -Джолле (штат Калифорния), демонстрирующие, что антитела к ВИЧ – инфекции защищают обезьян от вирусов, которые патогенны как для человека, так и для обезьян. В ходе эксперимента 8 из 9 обезьян оставались здоровыми, если им за день до инфицирования вводили полные антитела b12. Однако почти половина обезьян заболела, когда исследователи перед инфицированием ввели антитела со слегка измененной структурой моллекул.