В 2008 г. по сравнению с предыдущим годом этот показатель уменьшился в 1,2 раза: с 6,0 до 4,9 на 1000 родившихся живыми.
Изменилась и структура младенческой смертности. На первое место, как и в большинстве развитых стран, вышли врожденные пороки развития и составили 42% (в 2007г. - болезни перинатального периода – 43%). На втором месте – болезни перинатального периода – 22% (в 2007 г. врожденные аномалии развития – 25%). На третьем месте – болезни органов дыхания – 14% (в 2007г. несчастные случаи – 10% и болезни органов дыхания 10%).
В течение последних трех лет остается стабильным и составляет 4,6% число детей, родившихся недоношенными. Однако, ежегодно отмечается увеличение числа выживших детей с экстремально низкой массой тела (в 2006г. – 4, в 2007г.– 14 детей, в 2008г. – 24).
По мнению начальника отдела по охране материнства и детства областного управления здравоохранения Татьяны Смоляковой, все это стало результатом кропотливой работы тамбовских неонатологов и педиатров. Многие из них прошли специализацию на базе отделения реанимации новорожденных областной детской больницы. Кроме того, специалисты этого учреждения постоянно выезжают в города и районы области для дополнительного обучения всех врачей и средних медицинских работников, оказывающих помощь новорожденным. За счет средств родовых сертификатов родильные отделения области оснащены необходимым оборудованием. За счет средств областной целевой программы «Дети Тамбовщины» приобретено оснащение для отделения реанимации новорожденных и отделений второго этапа выхаживания. В целях совершенствования реабилитационной помощи новорожденным и особенно детям, родившимся с очень низкой и экстремально низкой массой тела, в областной детской больнице создан кабинет катамнеза.