Летучие мыши могут быть источником заражения SARS

Коронавирусы, идентифицированные 2 года тому назад как возбудители новой смертельной инфекционной болезни легких – тяжелого острого респираторного синдрома (SARS), возможно, были занесены в Китай летучими мышами. К такому выводу пришли ученые после обследования в Гонконге летучих мышей Phinopholus sinicus, которые широко расселились в лесах Азии. В 40% мазков, взятых у летучих мышей, были обнаружены коронавирусы, имеющие генетическое сходство с возбудителями SARS, выделенными у человека и у одного из видов мангуст Eurystomus. До сих пор данный вид считался источником инфицирования человека, т.к. в Китае это млекопитающее содержится в клетках и его мясо продается на рынках как деликатес. Как сообщают ученые из Гонконгского университета в "Трудах" Американской национальной академии наук, еще не ясно, заразились ли мангусты или люди, заболевшие SARS, от летучих мышей.