Исследование поддерживает так называемую \"гипотезу гигиены\" – теория, что нехватка действия паразитов, бактерий и вирусов в современном мире может увеличить риск расстройств иммунной системы, таких как астма и аллергия. Диабет первого типа – аутоиммунная болезнь, при которой иммунитет пациента начинает атаку на клетки поджелудочной железы, производящей инсулин. Врачи полагают, что некоторые бактерии позволят предотвратить этот процесс, нормализовав работу иммунных клеток.
Первопричины аутоиммунных болезней искали медики всего мира. В последнее десятилетие стало очевидно, что окружающая среда играет большую роль в развитии чрезмерной и неправильной реакции иммунной системы организма. Например, жители развивающихся стран редко болеют аллергией, но когда они приезжают в развитые страны, сфера действия аллергии на их организм резко повышается. Американские биологи отметили то же самое явление и в своих лабораториях: здоровые мыши развивают диабет в зависимости от их местонахождения и окружающей среды. При исследовании было зафиксировано, что отсутствие необходимых \"дружественных\" микробов в кишечнике значительно повышало вероятность серьёзного диабета.