Известно, что теломеры имеют тенденцию к укорочению с возрастом. Люди, ведущие нездоровый образ жизни (находящиеся в стрессовых условиях, пристрастные к табакокурению и др.), а также имеющие хронические заболевания, как правило, имеют более короткие теломеры, чем люди с более здоровыми наклонностями, сообщает esciencenews.com.
Ранее уже было установлено, что у людей с короткими теломерами повышен риск развития отдельных видов злокачественных новообразований, например, рака толстого кишечника. Исследовав теломерные участки хромосом лейкоцитов в образцах крови 1 500 человек (499 пациентов с раком поджелудочной железы и 963 здоровых добровольцев), ученые выявили такую же закономерность и для развития панкреатического рака: чем короче теломера, тем выше риск данной онкопатологии.